鲁照宁展示由美国音像公司发行的一套七张光盘的张纯如著作《南京浩劫:二战中被遗忘的大屠杀》。读到张纯如英文著作The Rape of Nanking(《南京浩劫:被遗忘的大屠杀》),在海外发行的《侨报》上看到南京大屠杀题材的新闻报道,他内心的触动不断积攒,萌生了为家乡做些事的想法。2004年,由中新社记者牵线搭桥,鲁照宁到访南京,见到侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆时任馆长朱成山,第一次向馆方捐赠了张纯如英文版书籍、一位日本人撰写的南京大屠杀题材书籍等。“Nanking”“China1937”……回美国后,一有空闲,鲁照宁就通过网络搜索关键词,“打捞”有关线索。在网络平台遇到有价值的拍品,他就自费竞拍,有时连夜蹲守。攒够数量,他就攒假期、买机票,飞到南京捐赠。刚开始,他只是单纯地买、捐。后来因大量阅读史料,他常在深夜避开熟睡中的家人,嚎啕痛哭。搜索、阅读、购买、捐赠,日渐成了他生活的一部分。